¿Qué es la gripe (influenza)?

• La gripe es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por los virus de la gripe que infectan la nariz, la garganta y, a veces, los pulmones. Puede causar una enfermedad de leve a grave. A veces puede provocar la muerte. 

¿Por qué hay que vacunarse contra la gripe todos los años?

• Los virus de la gripe siempre están cambiando. Los científicos predicen cuál será el virus más común cada año. Las vacunas contra la gripe cambian cada temporada de gripe para que sean lo más efectivas posibles.
• La protección que recibe de la vacuna contra la gripe se debilita con el tiempo. Por eso es necesario vacunarse contra la gripe anualmente para evitar que se enferme.

¿Puede la vacuna contra la gripe contagiarlo con la gripe?

• No. Según los CDC, “las vacunas contra la gripe contienen virus inactivados, lo que significa que los virus ya no son infecciosos, o una partícula diseñada para parecerse a un virus de la gripe en su sistema inmunitario. Si bien el aerosol nasal contiene un virus vivo, los virus se modifican para que no puedan contagiarle la gripe”. Esto significa que la vacuna contra la gripe no puede contagiarle la gripe. Pero puede reducir las probabilidades de que contraiga la gripe o se enferme gravemente por la gripe.

¿Cuándo y dónde debe vacunarse contra la gripe?

• Debe vacunarse contra la gripe antes de que el virus comience a propagarse donde vive. El otoño es la mejor temporada para recibir su vacuna anual. Los médicos recomiendan vacunarse a fines de octubre, si es posible. Pero es importante vacunarse contra la gripe sin importar el mes.
• Muchos consultorios médicos ofrecen la vacuna contra la gripe. También puede vacunarse en farmacias, clínicas y centros de salud. Varias escuelas y lugares de trabajo también ofrecen la vacuna.

¿Cómo saber si alguien tiene la gripe?

La gripe es distinta a un resfriado. La gripe suele manifestarse repentinamente. Las personas contagiadas con la gripe a menudo sienten algunos o todos estos síntomas:

• Fiebre* o sensación de fiebre/escalofríos
• Tos
• Dolor de garganta
• Goteo o congestión nasal
• Dolor de músculos o del cuerpo
• Dolores de cabeza
• Fatiga o cansancio
• Algunas personas pueden tener vómitos y diarrea. Esto ocurre más en niños que en adultos.

*Es importante tener en cuenta que no todas las personas con gripe tendrán fiebre.

¿Adónde debe ir si tiene síntomas de la gripe?

Visite a su médico o atención de urgencia, o llame a la línea de consultas de enfermería si tiene alguna pregunta sobre la salud. A menos que tenga fiebre muy alta o dificultad para respirar, no debería ir a la sala de emergencias por gripe.